Retrospect

Na de terugkeer van een maand Tokio is het tijd voor reflectie. 

Hoewel het mijn derde keer was, blijft de stad mij verbazen.

Enkele top-of-mind observaties:

 

- Het verschil tussen Honne en Tatemae

Honne staat voor de innerlijke gevoelens van een persoon. Deze laat hij nooit zien. Daarvoor is Tatemae; het gezicht naar de buitenwereld. 

De Japanse maatschappij staat voor groepsharmonie; een gangbare theorie is dat dit noodzakelijk was om met zoveel mensen op een kleine eiland te kunnen wonen. 

Dit betekent dat het erg moeilijk is om te weten te komen wat een Japanner echt denkt. Drank helpt in dit geval meestal, aangezien dit een geldig "excuus" is om jezelf te mogen zijn. De dronkenschap is dan namelijk de schuldige van de uitlatingen die je doet.

 

- Het gebruik van mascottes in alledaagse communicatie

Veel reclamefolders en commercials gebruiken schattige en kleurrijke mascottes om producten en diensten aan te prijzen. Hoewel ik nog steeds geen flauw idee heb waar dit vandaan komt, levert het wel een vrolijk straatbeeld op. 

Nederland is hierbij vergelijken een grauwe en grijze maatschappij.

 

- Je zult altijd een buitenlander blijven

Ook al heb je zo'n liefde voor Japan, ook al kun je nog zo goed de taal spreken en de gebruiken kennen: je blijft een buitenlander.

Japanners hebben een inherente vorm van lichte xenofobie; daardoor zul je altijd anders bejegend worden. Aan de ene kant ben je een interessante Westerling, aan de andere kant ben je een barbaar.

 

- Seks is overal

De Japanse maatschappij heeft geen Christelijke achtergrond. Hierdoor is het onderwerp seks meer onderdeel van het maatschappelijk leven. Love-hotels, het fenomeen Enjo-Kosai, Hosts en Hostesses; het hoort er allemaal bij. 

Hoewel er een bepaalde fetish bestaat in het seksueel domineren van vrouwen, is er een tegen-cultuur aan de gang, waarbij vrouwen ook van zich laten horen.

Wees alleen niet verbaasd over de Lolita cultuur; een fascinatie met (te) jonge meisjes.